क्या आप आरोग्यस्वामी पॉलराज को जानते हैं, नौसेना इनकी ऋणी रहेगी

हम सभी महान वैज्ञानिक मिसाइल मैन एपीजी अब्दुल कलाम के बारे में जानते हैं। पर क्या हमने कभी आरोग्यस्वामी पॉलराज का नाम भी सुना है। कलाम साहब जैसे ही फितरत के धनी इस युवक ने भारतीय नौसेना को उसका पहला पूर्णतः स्वदेशी सोनार सिस्टम दिया था। यह कहानी भी उतनी ही रोमांचक और दिलचस्प है।

1971 की लड़ाई में, भारत का एक युद्धपोत समुद्र में डूब गया। जिस पनडुब्बी ने उसे डुबोया था, उसका पता भारत का सोनार नहीं लगा पाया। इसके बाद भारत ने बेहतर सोनार खरीदने की कोशिश की। लेकिन जो देश इसे बनाते थे, उन्होंने इसे बेचने से इनकार कर दिया। इसलिए नौसेना ने अपने ही एक अधिकारी से इसे खुद बनाने के लिए कहा। उनका नाम है आरोग्यस्वामी पॉलराज।

आरोग्यस्वामी पॉलराज का जन्म तमिलनाडु के एक छोटे से शहर पोलाची में हुआ था। वे कम उम्र में ही भारतीय नौसेना में शामिल हो गए और लगभग 30 साल तक सेवा की। नौसेना ने उनकी काबिलियत को जल्दी ही पहचान लिया और उन्हें मास्टर्स डिग्री के लिए दिल्ली के इंडियन इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी (IIT) भेजा। उनके प्रोफ़ेसरों ने नौसेना को सलाह दी कि वे यहीं न रुकें। उन्होंने डॉक्टरेट की पढ़ाई भी पूरी की।

1971 की लड़ाई के बाद उन्हें सोनार की समस्या को हल करने का काम सौंपा गया। उन्हें न तो कोई विदेशी मदद मिली, न ही कोई विदेशी उपकरण, और न ही उन्हें कुछ खरीदने की इजाज़त थी। उनकी टीम ने इस सिस्टम को बिल्कुल शुरू से तैयार किया। इसका नाम APSOH रखा गया। 1983 में इसे नौसेना के बेड़े में शामिल किया गया। यह कोई समझौता नहीं था। इसे आज भी दुनिया के सबसे बेहतरीन सोनारों में से एक माना जाता है।

इसके बाद उन्होंने भारत में कंप्यूटिंग, आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस और मिलिट्री इलेक्ट्रॉनिक्स के क्षेत्र में 3 राष्ट्रीय रिसर्च लैब स्थापित कीं। भारत सरकार ने उन्हें पद्म भूषण से सम्मानित किया। फिर उन्होंने नौसेना छोड़ दी और अमेरिका की स्टैनफोर्ड यूनिवर्सिटी में पोस्ट-डॉक्टरल रिसर्चर के तौर पर काम शुरू किया, जहाँ उन्हें फिर से बिल्कुल निचले स्तर से शुरुआत करनी पड़ी।

वहाँ वायरलेस एक्सपेरिमेंट करते समय, उन्होंने अपने नतीजों में कुछ अजीब देखा कि कैसे सिग्नलों को एक-दूसरे से अलग किया जा सकता है। उन्होंने इस पर आगे काम किया। इससे जो तकनीक सामने आई, उसे MIMO कहा जाता है। आसान शब्दों में कहें तो, एक एंटीना से सिग्नल भेजने और दूसरे से रिसीव करने के बजाय, आप दोनों तरफ़ एक साथ कई एंटीना का इस्तेमाल करते हैं; इससे सिग्नल एक-दूसरे से टकराने के बजाय कहीं ज़्यादा डेटा ले जाने लगते हैं।

यही तकनीक दुनिया भर के हर वाई-फ़ाई कनेक्शन और हर 4G और 5G फ़ोन का आधार है। मार्कोनी सोसाइटी के चेयरमैन ने इसे साफ़ तौर पर कहा: आज हर वाई-फ़ाई राउटर और 4G फ़ोन में MIMO तकनीक का इस्तेमाल होता है, जिसे उन्होंने ही सबसे पहले विकसित किया था।

उन्होंने इस तकनीक पर आधारित एक कंपनी शुरू की, जिसे इंटेल (Intel) ने खरीद लिया। उन्होंने एक और कंपनी शुरू की, जिसे ब्रॉडकॉम (Broadcom) ने खरीद लिया। उनके नाम लगभग 80 पेटेंट हैं। उन्हें मार्कोनी प्राइज़, IEEE अलेक्जेंडर ग्राहम बेल मेडल और फैराडे मेडल मिल चुका है, और यूनाइटेड स्टेट्स नेशनल इन्वेंटर्स हॉल ऑफ़ फ़ेम में भी उन्हें जगह मिली है। आपके घर में इंटरनेट अभी उसी के आइडिया पर चल रहा है, और इस देश में शायद ही कोई उसका नाम जानता हो।

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